Intéressé dès son plus jeune âge par l’actualité, Stéphane Duroy débute sa carrière professionnelle comme photojournaliste pour diverses agences de presse. À partir des années 1970, il s’éloigne progressivement du reportage ponctuel pour se consacrer à la réalisation de vastes enquêtes photographiques au long cours. Sensible au sort des populations marquées par les souvenirs de guerre et d’exil, il sillonne le monde à la recherche des traces laissées par l’Histoire. Depuis une cinquantaine d’années, il traque minutieusement les empreintes du passé pour en restituer toute la complexité dans des ouvrages rassemblant ses photographies aux tonalités sourdes. Initiée en 1979, la série « L’Europe du silence » dresse le portrait d’une Europe meurtrie par la guerre et les multiples tragédies du XX^e siècle. Stéphane Duroy y livre le récit de sa découverte de Berlin-Ouest, de ses voyages dans les campagnes d’Allemagne de l’Est et de ses rencontres à la frontière russo-polonaise. Drapées dans un voile opaque, ses photographies s’imposent au spectateur comme un rappel sourd et puissant des innombrables pertes humaines de la bataille de Verdun, de la barbarie du III^e Reich et de toute la misère engendrée par la guerre froide. Statues inquiétantes, paysages enneigés, immeubles staliniens et cités-dortoirs sont les témoins silencieux d’un passé souvent oublié que Stéphane Duroy capture avec parcimonie et pudeur. Obscures et parfois effrayantes, les scènes photographiées sont généralement vides de toute présence humaine, même si parfois il arrive qu’un sujet se glisse dans l’image, réchauffant ainsi l’atmosphère pesante des lieux.

Laurane Guillas